Au Mali, les zones humides nourrissent des millions de personnes et protègent le climat. À l’occasion de la Journée mondiale des zones humides, le 2 février, l’édition 2026 met à l’honneur les savoirs traditionnels, essentiels pour préserver ces écosystèmes fragiles.
Les zones humides sont des espaces où l’eau est présente en permanence ou seulement à certaines saisons. Elles incluent les marais, les lacs, les rivières, les plaines inondables, les estuaires (zones où un fleuve rencontre la mer) et les tourbières (zones où la végétation accumule de la matière organique appelée tourbe).
Ces milieux abritent une biodiversité exceptionnelle : plantes, oiseaux, poissons et autres espèces adaptées à la vie aquatique.
Au-delà de leur richesse naturelle, les zones humides rendent des services écosystémiques indispensables. Elles contribuent à la régulation du climat, filtrent naturellement l’eau, limitent les risques d’inondation et soutiennent les activités humaines comme la pêche, l’agriculture et l’élevage.
Zones humides au Mali
Le Mali compte plusieurs zones humides majeures, qui jouent un rôle central dans l’économie et la sécurité alimentaire du pays. Parmi elles, le Delta intérieur du Niger est l’un des plus vastes systèmes de zones humides d’Afrique de l’Ouest, avec une superficie de plus de 30 000 km², selon les données 2025 de la Convention de Ramsar.
Le delta constitue une source vitale de poissons, de pâturages et de terres agricoles pour près de 2 millions de Maliens, rapporte l’ONG Wetlands International (2025). Il joue également un rôle essentiel dans la production céréalière et la sécurité alimentaire du pays.
Le lac Faguibine, situé dans la région de Tombouctou, est également un site clé, notamment pour la reproduction des oiseaux migrateurs. D’autres zones, comme certaines parties du Parc national de la Boucle du Baoulé, combinent savanes et zones humides, contribuant à la préservation de la biodiversité.
À l’échelle locale, des plans d’eau comme le lac Magui à Kayes ou le lac Wegnia à Kolokani jouent un rôle important pour les communautés riveraines, en fournissant de l’eau, des ressources halieutiques et des moyens de subsistance.
Des écosystèmes menacés mais encore protégeables
Malgré leur importance, les zones humides du Mali sont aujourd’hui fragilisées. Elles subissent les effets de la sécheresse, de la désertification, de la pollution, mais aussi de la surexploitation des ressources naturelles.
Selon Alassane Touré dit Sandy, expert en changement climatique et membre de l’équipe éditoriale de Mère Nature, la protection des zones humides est un enjeu stratégique :
« Préserver les zones humides, c’est protéger à la fois la biodiversité, les moyens de subsistance des populations et notre capacité à faire face aux effets du changement climatique. »
Des initiatives de conservation existent, notamment à travers la création de réserves naturelles et la mise en place de plans de gestion durable. Mais leur efficacité dépend largement de la sensibilisation, de l’implication des communautés locales et de la volonté politique.
Ces zones humides ne sont pas de simples paysages aquatiques. Elles sont des piliers de la vie, du climat et du développement durable. Les protéger, c’est investir dans l’avenir des générations présentes et futures, au Mali comme partout dans le monde.
Ces milieux abritent une biodiversité exceptionnelle : plantes, oiseaux, poissons et autres espèces adaptées à la vie aquatique.
Au-delà de leur richesse naturelle, les zones humides rendent des services écosystémiques indispensables. Elles contribuent à la régulation du climat, filtrent naturellement l’eau, limitent les risques d’inondation et soutiennent les activités humaines comme la pêche, l’agriculture et l’élevage.
Zones humides au Mali
Le Mali compte plusieurs zones humides majeures, qui jouent un rôle central dans l’économie et la sécurité alimentaire du pays. Parmi elles, le Delta intérieur du Niger est l’un des plus vastes systèmes de zones humides d’Afrique de l’Ouest, avec une superficie de plus de 30 000 km², selon les données 2025 de la Convention de Ramsar.
Le delta constitue une source vitale de poissons, de pâturages et de terres agricoles pour près de 2 millions de Maliens, rapporte l’ONG Wetlands International (2025). Il joue également un rôle essentiel dans la production céréalière et la sécurité alimentaire du pays.
Le lac Faguibine, situé dans la région de Tombouctou, est également un site clé, notamment pour la reproduction des oiseaux migrateurs. D’autres zones, comme certaines parties du Parc national de la Boucle du Baoulé, combinent savanes et zones humides, contribuant à la préservation de la biodiversité.
À l’échelle locale, des plans d’eau comme le lac Magui à Kayes ou le lac Wegnia à Kolokani jouent un rôle important pour les communautés riveraines, en fournissant de l’eau, des ressources halieutiques et des moyens de subsistance.
Des écosystèmes menacés mais encore protégeables
Malgré leur importance, les zones humides du Mali sont aujourd’hui fragilisées. Elles subissent les effets de la sécheresse, de la désertification, de la pollution, mais aussi de la surexploitation des ressources naturelles.
Selon Alassane Touré dit Sandy, expert en changement climatique et membre de l’équipe éditoriale de Mère Nature, la protection des zones humides est un enjeu stratégique :
« Préserver les zones humides, c’est protéger à la fois la biodiversité, les moyens de subsistance des populations et notre capacité à faire face aux effets du changement climatique. »
Des initiatives de conservation existent, notamment à travers la création de réserves naturelles et la mise en place de plans de gestion durable. Mais leur efficacité dépend largement de la sensibilisation, de l’implication des communautés locales et de la volonté politique.
Ces zones humides ne sont pas de simples paysages aquatiques. Elles sont des piliers de la vie, du climat et du développement durable. Les protéger, c’est investir dans l’avenir des générations présentes et futures, au Mali comme partout dans le monde.
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